Úzkostné stavy u dětí a dospívajících: Jak funguje psychoterapie a co je důležité vědět

Úzkost u dětí a dospívajících se neukazuje tak, jak si dospělí představují. Nejde jen o to, že dítě má strach z testu nebo se bojí vystoupit před třídou. Když se úzkost přemění v poruchu, změní se celý život - škola, přátelé, spánek, dokonce jídlo. A často to nikdo nevidí, protože dítě neříká: „Mám úzkost.“ Říká: „Nechci jít do školy.“ „Mám bolavé břicho.“ „Nemůžu spát.“

Co je úzkostná porucha, a nejen strach?

Strach je normální. Každé dítě se bojí temnoty, cizích lidí nebo závratů na vysokém místě. To je vývojově přiměřené. Úzkostná porucha je jiná. Je to strach, který přetrvává, zhoršuje každodenní život a neustále se vrací. Podle českých odborníků jsou nejčastější formy u dětí separace úzkostná porucha (dítě se nechce vzdálit od rodičů), fobické poruchy (např. strach z psů, výšky, hlučných míst) a sociální úzkostná porucha (strach z hodnocení, z promluvení ve třídě, z jídla ve školní jídelně).

U dospívajících se to často převádí do jiné podoby. Neříkají: „Mám úzkost.“ Říkají: „Nic není špatně.“ Nebo se stahují do svých pokojů, přestávají chodit na výlety, přestávají odpovídat na zprávy. A to je právě ten moment, kdy rodiče začnou být znepokojení - ale už je pozdě. Ne proto, že by se problém zhoršil náhle, ale proto, že ho dlouho ignorovali jako „jen fázi“.

Proč se úzkost u dětí projevuje jinak než u dospělých?

Dítě nemá slova na to, co cítí. Nemá zkušenosti, jak popsat pocity, které ho tlakem tlačí. Místo toho tělo reaguje. Může mít časté bolesti břicha, hlavy, nechutenství, zrychlený tep, potí se, nemůže dýchat, nebo se zcela uzavře - přestane mluvit, dokonce i s rodiči. To se nazývá somatizace. Tělo říká to, co srdce a mozek neumí vyslovit.

U dospívajících je situace složitější. Už rozumí abstraktním myšlenkám - ví, že by měli mít přátel, že by měli být „normální“, že by se neměli „zhroutit“. Ale nevědí, jak to změnit. Proto maskují. Nechají se vyslechnout jen tehdy, když už je to příliš pozdě. A když se je někdo zeptá: „Co je špatně?“, odpověď je: „Nic.“ Protože odpověď „Mám strach, že jsem nikdy nebudu dostatečně dobrý“ je příliš hrubá, příliš bolestivá, příliš nebezpečná.

Jak probíhá psychoterapie u dětí?

Nejde o to, aby dítě sedělo na židli a vykládalo své problémy. Nejde ani o to, aby rodič seděl vedle a vysvětloval, co se děje. Psychoterapie u dětí je hrou, kreslením, pohybem, průzkumem.

Pro malé děti (do 10 let) je klíčová terapeutická hra. Dítě si vezme panenku, vytvoří scénku - rodič se rozhádá, učitel křičí, dítě se ztratí v lese. Terapeut neříká: „To je tvoje úzkost.“ Dítě si to samo řekne. A právě v té hře se objeví skryté strachy, které se jinak nikdy neukážou.

Pro starší děti a dospívající se začíná mluvit. Ale ne tak, jak byste si představili. Neptáte se: „Proč jsi se dnes nechtěl jít koupat?“ Ptáte se: „Vím, že jsi měl nějaké problémy ve škole. Jaké to tam je?“ Otevřená otázka. Bez očekávání správné odpovědi. Bez tlaku. A to je ten rozdíl - nejde o to, aby dítě „vysvětlilo“, ale aby se cítilo slyšené.

Které terapeutické přístupy fungují?

Není jedna metoda, která funguje pro všechny. Každé dítě je jiné. Ale některé přístupy se ukázaly jako nejúčinnější:

• Kognitivně-behaviorální terapie (KBT) - učí dítě rozpoznávat, jaké myšlenky ho děsí („Všichni se smějí, když mluvím“), jak se na ně reaguje („Nemluvím, abych nebyl potrestán“) a jak to změnit („Co kdyby se někdo nezasmál? Co kdyby se jen zamyslel?“). Je to jako trénink mozku - postupně, bez tlaku.
• Rodinná terapie - dítě není „problém“. Problém je celý systém. Někdy je to příliš přísný rodič, někdy je to napětí mezi rodiči, někdy je to tlak ze školy. Když se rodina naučí komunikovat jinak, dítě přestává být „příčinou“ a začíná být „členem“.
• Gestalt terapie - dítě se učí vnímat své tělo. Jak se napíná, když se bojí. Jak se uvolňuje, když se cítí bezpečně. Pracuje se s pohybem, kresbou, dialogem - ne slovy, ale zkušeností.
• Psychodynamická terapie - hledá hlubší příčiny. Někdy se úzkost rodí z neřešeného konfliktu - z toho, že dítě cítí, že musí být dokonalé, aby bylo milováno. Nebo že je zodpovědné za něčí smutky.

Nejčastěji se kombinují. Například KBT pro změnu myšlenek + rodinná terapie pro změnu prostředí + gestalt pro vědomí těla. A vždycky s jedním cílem: dítě se má naučit, že jeho pocity jsou platné - a že je možné s nimi žít.

Co se děje s léky?

Léky se používají jen v těžkých případech. A jen jako doplněk. Nikdy jako řešení samotné. V Česku je farmakoterapie indikována jen u dětí s těžkou úzkostí, která přetrvává více než 6 měsíců a způsobuje vážné poruchy v běžném životě - dítě nechodí do školy, nemůže spát, nemá přátele. A i pak se léky podávají v minimálních dávkách a pod přísným dohledem dětského psychiatra.

Základem zůstává psychoterapie. A to proto, že léky zmírňují příznaky, ale neřeší příčiny. A dítě, které se naučí zvládat úzkost, bude mít silnější mozek než dítě, které jen dostává léky.

Co mohou rodiče dělat?

Největší chyba? Říct: „Nech to.“ „Nemusíš se bát.“ „Je to jen v hlavě.“

Úzkost není v hlavě. Je v těle. Je v srdci. Je v každém dýchání, které se zadrhne. A rodič může být ten, kdo to uzná. Ne tím, že to vysvětluje, ale tím, že to vidí.

• Pozorujte změny. Nejen slova. Chování. Jak dítě spí. Jak se jí. Jak se chová ve škole. Jak se vyhýbá kontaktu. Tyto věci říkají víc než slova.
• Neodmítávejte. Pokud dítě odmítá jít na výlet, neříkejte: „To je hloupost.“ Ptajte se: „Co se stane, když tam půjdeš?“ Možná se bojí, že ho někdo zlobí. Možná se bojí, že ho nikdo nezajímá. Možná se bojí, že ho někdo zase pozná.
• Podporujte úspěchy. I malé. Když dítě promluví ve třídě - i jen jedno slovo - pochvalte to. Ne: „To bylo super!“ Ale: „Všiml jsem si, že jsi řekl něco. To jsi měl odvahu.“
• Učte se klidu. Dítě bere z rodičů, jak se vypořádáváte se stresem. Pokud vy se rozzlobíte, když je to složité, dítě se naučí, že stres = hroza. Pokud vy dýcháte hluboce, když je to těžké, dítě se naučí, že stres = příležitost.

Co dělat, když je to už příliš pozdě?

Není nikdy příliš pozdě. Ale je příliš pozdě, když se dítě už nechce vůbec mluvit. Když se zavírá do pokoje. Když se vzdává. Když se začne poškozovat. Když se nechce učit. Když se nechce vzbudit ráno.

Nečekáte na to, až to přejde. Nečekáte na to, až dítě „vyrůstá“. To je největší chyba. Úzkostná porucha se nevyrůstá. Řeší se. A to s odborníkem.

Veřejné zdravotní pojištění v Česku často nekryje kvalifikovanou dětskou psychoterapii. Některé soukromé centra, jako PSYMED, nepracují s pojišťovnami. A to znamená, že rodina musí platit z vlastní kapsy. To je nespravedlivé. Ale to neznamená, že neexistuje pomoc. Existuje. Je jen těžší ji najít.

Kde hledat pomoc?

Nejdřív se obrátíte na pediatra nebo školního psychologa. Ne vždy to pomůže, ale je to první krok. Pak hledejte centra, která se specializují na dětskou psychoterapii. V Zlíně, Brně, Ostravě, Praze jsou centra, která mají zkušenosti s úzkostnými poruchami. Hledejte terapeuty, kteří pracují s hrou, s rodinou, s pohybem - ne jen s rozhovory.

Telemedicína je nový nástroj. Pokud nejste v městě, kde je terapeut, můžete se spojit online. Výsledky ukazují, že i online terapie funguje - pokud je kvalitní a pravidelná.

Co se stane, když to necháte být?

Úzkost, kterou neřešíte, se nemění. Přeměňuje se. V dospělosti se stává depresemi, poruchami příjmu potravy, závislostmi, problémy v pracovních vztazích. Dítě, které se naučilo, že jeho pocity nejsou důležité, se v dospělosti naučí, že ono samo není důležité.

A to je největší cena. Ne bolest břicha. Ne neschopnost jít do školy. Ne ztráta přátel. Ale ztráta sebevědomí. Ztráta důvěry. Ztráta naděje.

Není to o tom, aby dítě bylo „normální“. Je to o tom, aby se naučilo, že je v pořádku, když není.